Kloten will noch ins Play‑in stürmen

Mit vier aufeinanderfolgenden Siegen ­erreichte man bereits eine Saisonbestmarke. In diesem Flow ist für den Tabellenzwölften in den letzten drei Qualifikationsspielen gar das Play‑in (Top-Ten-Klassierung) in Sichtweite. Der Rückstand auf das zehntklassierte Biel beträgt nur drei Punkte, jener auf Bern (9.) fünf Zähler. Die Mannschaft spielt mit klarer Struktur und stabiler Defensive.

Drei der vier jüngsten Erfolge realisierte das Team von Lauri Marjamäki nach der Olympia-Pause. Auf das 3:1 im Heimspiel gegen die SCL Tigers folgte 24 Stunden später, am letzten Samstag, ein verblüffendes 2:0 beim bereits als Qualifikationssieger feststehenden HC Davos. Die Neuzugänge Pontus Aberg (32) und Joel Henry (22) erzielten die Treffer zum Coup bei den Bündnern.

Trickli aus der Zauberkiste

Für die beiden bis auf weiteres aus der ZSC-Organisation gekommenen Stürmer war es jeweils das erste Saisontor im dritten Spiel. Abergs Führungstreffer zum 1:0 war ein Kunststück im Stick- beziehungsweise Puckhandling. Mit einem blitzschnellen Rückzug der Scheibe und verzögertem Abschluss düpierte, ja narrte der schwedische Stürmer die Gegner – und schloss eiskalt ab. Später glänzte Aberg auch noch als Vorbereiter des Powerplay-Tores zum 2:0 von Henry. Für Davos war es erst das zweite Mal in der laufenden Saison, dass der Leader daheim ohne Punkte blieb.

Herausragend hielt zudem Goalie Ludovic Waeber, der 24 Paraden zeigte und seinen Shutout unter anderem im Finish mit einem abgewehrten Penalty sicherstellte. Am Vorabend hatte Waeber bereits beim 3:1-Heimsieg gegen die SCL Tigers eine erstklassige Leistung geboten. In der Schlussphase parierte er nicht nur einmal stark mit der Schulter, sondern dem Freiburger wäre gar fast das 4:1 gelungen, als die Langnauer ohne Torhüter agierten und Waebers Weitschussversuch in der neutralen Zone gerade noch von einem Langnauer mit der Hand abgefangen werden konnte.

Stark in der Überzahl

Drei der fünf Tore erzielte Kloten am letzten Wochenende in Überzahl, nachdem man davor in Bern noch mit einem makellosen Boxplay in drei Situationen geglänzt hatte. Das 2:1-Siegestor von Axel Simic am Freitag steht sinnbildlich für die aktuelle Entschlossenheit – keine Kompromisse. Bei seinem wuchtigen Abschluss liess er dem zuletzt so viel gepriesenen Langnauer Keeper Robin Meyer keine Abwehrchance. Das zweite Klotener Tor in Davos erzielte der spielstarke Joel Henry ebenfalls im Powerplay.

«Alle im Team wissen, was jeder Einzelne macht, und so ist auch das gegenseitige Vertrauen gross. Mit ­dieser Taktik können wir jedes Team schlagen.»

Joel Henry, Stürmer EHC Kloten

Es war erst der zweite Treffer des ehemaligen ZSC-Stürmers in der National League. Der 1,73 Meter grosse Henry verstärkt bei Kloten nun die damit siebenköpfige Unter-1,75‑Meter-Garde, aus der sich abwechslungsweise Unterschiedsspieler herauskristallisieren: die Verteidiger Steve Kellenberger (1,73 m) und Dario Sidler (1,71 m) sowie die Stürmer Tyler Morley (1,73 m), Keijo Weibel (1,74 m), Mischa Ramel (1,68 m) und Axel Simic (1,74 m). Sie alle stehen für Tempo, Wendigkeit und Spielintelligenz – und sind physisch dennoch robust bis giftig im Zweikampfverhalten.

Integration auch abseits vom Rink

Henry schilderte gegenüber dem «Klotener Anzeiger» (der Schwesterzeitung des «Stadt-Anzeigers» aus dem gleichen Verlag) seinen Eingewöhnungsprozess ins Team während der Olympia-Pause: «Die Jungs nahmen mich gut auf. Ich fand rasch heraus, wie das Team tickt. Mit dem Trainer schaute ich das Playbook an. So ging es relativ schnell.» Der vorerst bis zum Saisonende befristete Wechsel von den ZSC Lions zu Kloten sei innerhalb von zwei bis drei Tagen fixiert worden. Henry war zuletzt nur noch in der Swiss League bei den GCK Lions zum Einsatz ­gekommen. Von daher kann der Wechsel für ihn nun zum Karriere-Booster werden.

Er habe sich schon auf sein neues Umfeld mit dem Teamgeist und den coolen neuen Mitspielern gefreut: «Ich hatte sehr viel Gutes über das Team-Innenleben von Kloten gehört, vor allem von Mischa Ramel, den ich schon lange gut kenne.» Und nach der kurzen Zeit sieht er Ramels Einschätzung und die jeweils positive Inte­gration neuer Spieler bestätigt. «Es hat hier keine verschiedenen Grüppchen, es ist wirklich ein ganzes Team hier. Das wirkt sich auch auf dem Eis aus. In der ersten Woche der Olympia-Pause wurde ich bereits gefragt, ob ich auch mitkomme an die Fasnacht in Bassersdorf. Das fand ich megaschön, dass man mich gleich mitnahm.» Es sei lustig, «aber nicht all­zu wild» gewesen, und teilweise in Kostümen.

Ein Playoff-Spiel nach dem anderen

Zurück auf dem Eis sagt Henry: «Alle im Team wissen, was jeder Einzelne macht, und so ist auch das gegenseitige Vertrauen gross. Mit dieser Taktik können wir jedes Team schlagen.» Und ja, sie hätten sich sechs Siege nach der Olympia-Pause vorgenommen. Die Hälfte ist bereits geschafft. Auch für Pontus Aberg ist klar: «Wir versuchen noch, so viele Spiele wie möglich zu gewinnen. Jedes Spiel für uns ist aktuell ein Playoff-Spiel. Dessen sind wir uns bewusst.»

Bereits im Vorjahr war Aberg für den Saisonrest engagiert worden, damals kam er von den Lakers – und realisierte dann durchschnittlich einen Punkt pro Spiel bei elf Begegnungen. «Für mich brauchte es keine grosse Eingewöhnung, da ich das Team und das Innenleben bereits kannte und mir immer noch viele Spieler aus der Vorsaison bekannt waren. Die Umstellung war auch deshalb leicht, weil ich weiter in derselben Wohnung wohne und meine Tochter weiter in die gleiche Schule gehen kann.» Es sei einfach ein Wechsel von einem Rink zum anderen gewesen. «Für mich geht es einfach darum, Hockey spielen zu können. Aber hier treffe ich auch noch auf ein eng verbundenes Team. Und jeder spricht Englisch.»

Stolz erarbeiten als Zielsetzung

Das Startdrittel vor zwei Wochen in Bern (1:13 Torschüsse) sei noch schlecht gewesen. Von da an seien sie sich bewusst gewesen, dass eine massive Steigerung notwendig sei – am Ende siegte man dort mit 2:1 nach Verlängerung. Seinen Auftrag bei Kloten sieht er erneut darin, sein Bestes zu einer Maximal-Performance des Teams beizutragen. Mit seinem spektakulären Gamewinner in Davos ist ihm dies in seinem dritten Spiel für die Flughafenstädter bereits eindrücklich gelungen. Das Spielsystem in Kloten sei gut, «denn jeder fühlt sich darin wohl». Es sei nun nicht mehr relevant, was zuvor in der Saison bei Kloten gewesen sei an Resultaten, ­solange sie nun einen maximal guten ­Finish hinlegten – «und dann auf etwas zurückblicken können, das uns stolz macht».

Kein Zweifel: Für Kloten geht es nun nicht mehr primär um Schadensbegrenzung, sondern um maximale Ausbeute. Das Team spielt mit Selbstvertrauen, Klarheit und Überzeugung. Und plötzlich ist mehr möglich als nur der Ligaerhalt. Nun liegt es an den Flughafenstädtern, das Momentum weiterzutragen und aus einer starken Phase eine famose Wende zu machen.